夜深，应天府的皇宫内，灯火通明如白昼。

洪武皇帝朱元璋，端坐在御书房内，面前摆着一份厚厚的名单。他伸出手指，轻轻摩挲着“刘伯温”三个字，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“朕要大宴群臣，庆贺边疆大捷，犒赏文武。” 他低沉地说，声音里却透着一股寒意，“但这场宴，不是每个人都有命享用。”

身边的太监总管战战兢兢地低着头。

“去请，去请伯温，朕要与他痛饮。” 朱元璋的声音忽然提高了几分，带着一丝戏谑，“他若称病不来，那便是闻到了朕的杀气。”

但朱元璋清楚，刘伯温，这位大明朝的定海神针，绝不会轻易错过这场“鸿门宴”。因为，他比任何人都清楚，避开，有时比迎上更危险。

杀局已设，鹿死谁手，尚未可知。

▶01

洪武十年，大明朝的江山在朱元璋的铁腕统治下，稳固得如同磐石。然而，这稳固之下，却是日益高涨的猜忌与血腥。

应天府的空气中，弥漫着一种令人窒息的肃杀之气。

这次的“大宴群臣”，表面上是为了庆贺刚刚平定西南叛乱的胜利，但朝野上下，人人心知肚明，这更是一场皇帝对功臣的“筛选”。朱元璋登基以来，对于“功高震主”的忌惮，已经达到了偏执的地步。

“陛下今夜心情极佳，王大人，您看这赏赐……”

在午门外等候入宫的官员们，三五成群，低声交谈，却又时不时警惕地看向四周。每个人脸上都带着刻意的喜悦，但眼神深处，却藏着难以掩饰的恐惧。

吏部尚书王景，是朱元璋的旧臣，为人圆滑，此刻他正对着身边的御史大夫李善长堆着笑。

“李公，您是陛下的老兄弟，自然知道陛下的心意。” 王景压低了声音，几乎贴着李善长的耳朵，“陛下设宴，往往是醉翁之意不在酒啊。”

李善长，这位曾经的丞相，如今虽然退居二线，但在朝中依然有着巨大的影响力。他面色沉静，目光却锐利如鹰。

“陛下圣明，自然是体恤功臣。” 李善长淡淡地说，但语气中的“体恤”二字，却被他咬得极重，仿佛在提醒着什么。

他知道，朱元璋设宴，就是要看谁规矩，谁逾矩。谁能安分守己，谁又心存不轨。

这次宴会的主角之一，无疑是刘伯温。

自大明开国以来，刘伯温就如同朱元璋身边的一面镜子，映照出王朝的兴衰，也映照出帝王的心思。他谋略超群，预言如神，但也正因如此，朱元璋对他既敬且惧。

“刘公今日可曾入宫？” 王景试探着问。

李善长摇了摇头：“听闻刘公身体不适，告病了。”

此言一出，周围交谈声戛然而止。所有人的目光都聚焦在李善长的脸上。

刘伯温称病不来？在这个节骨眼上？

这无疑是向皇帝递上了一把双刃剑。

要么，刘伯温深知皇帝的杀心，选择避祸，展现出自己对权力的淡泊，以求自保。

要么，这就是对皇帝权威的公然挑战——你设宴，我偏不来，让你这张龙椅上空着一个最关键的位置。

无论哪种，都足以让朱元璋的怒火烧遍整个金陵城。

朱元璋的多疑是出了名的，他绝不会相信刘伯温是真的生病。

王景的额头上渗出了冷汗，他刚才还在说“体恤”，现在看来，这场宴会已经从筛选变成了狩猎。

李善长望着宫门的方向，眼神复杂。他与刘伯温政见不合，但对刘伯温的智慧，却是发自内心的敬畏。

“刘公此举，高深莫测啊。” 李善长叹息道。

他知道，刘伯温的每一个决定，都绝非偶然。他称病不来，定然是看穿了今夜的杀局。但仅仅是避开，就能保住性命吗？

朱元璋要杀的人，躲到天涯海角，也躲不过去。

除非，刘伯温的“不来”，本身就是他破局的第一步。

▶02

宴会在奉天殿举行，金碧辉煌，气势恢宏。

朱元璋身着明黄色龙袍，稳坐龙椅，身边环绕着太子朱标和几位重要的皇子。

当太监总管高声唱名，报到“诚意伯刘基”时，声音突然顿住。

朱元璋放下手中的酒杯，目光扫视全场。

群臣立刻跪地高呼：“吾皇万岁！” 声音整齐划一，却带着不自然的颤抖。

朱元璋没有让他们起身，只是静静地等待着。

太监总管擦了擦额头的汗，哆哆嗦嗦地禀报：“启禀陛下，刘公称病，卧床不起，特派家眷献上贺礼，请陛下恕罪。”

“恕罪？” 朱元璋的声音很平静，平静得可怕。

他缓缓起身，绕过龙案，走到殿中央。他身材魁梧，面容棱角分明，此刻却带着一种令人毛骨悚然的笑容。

“都起来吧。”

群臣起身，不敢抬头，只觉得皇帝的目光如同两把利刃，在他们身上来回切割。

朱元璋走到李善长身前，亲自扶起这位老臣。

“李公，你说，伯温是真的病了，还是他看不起朕的这顿酒？”

李善长躬身道：“陛下隆恩，刘公岂敢不敬？想来是旧疾发作，实在难以支撑。”

“旧疾？” 朱元璋哈哈大笑，声震屋宇。

“他不是病了！” 朱元璋猛地转身，目光扫视全场，声音陡然提高了八度，带着冰冷的杀意，“他是闻到杀气了！”

殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻。

朱元璋的话，如同一个巨大的巴掌，扇在所有人的脸上，将那层虚伪的“庆功”外衣彻底撕碎。他毫不掩饰自己的目的，他就是要告诉所有人：今夜，有人要死。

他踱步到一张空置的案几前，那是专门为刘伯温留下的位置。

“伯温啊伯温，你总是比朕快一步。” 朱元璋自言自语，像是和老朋友聊天，又像是在对空气宣战。

就在这极度紧张的氛围中，一个不合时宜的声音响起。

是兵部侍郎赵广，他是个新晋的官员，自恃深得皇帝宠信，想要在这个关键时刻表现自己的忠诚。

“陛下，刘伯温此举，分明是蔑视皇权！臣以为，他这是心虚，惧怕陛下查问他当年在江南私藏金银一事！” 赵广厉声说道。

此话一出，群臣大惊失色。

私藏金银？这可是杀头的重罪！

朱元璋的眼神瞬间变得阴沉，他缓缓地看向赵广。

赵广以为自己揣摩对了圣意，挺直了腰板，继续添油加醋：“陛下，臣手中恰有一份证词，可证明刘基在青田老家，修建了奢靡的府邸，远超品级！若非心怀不轨，何至于此？”

朱元璋没有说话，只是静静地听着。他的沉默，在赵广看来，就是默认。

赵广得意洋洋地从袖中掏出一份密函，正要呈上。

就在这时，太子朱标忽然开口，声音沉稳：“赵侍郎，今日是父皇设宴庆功，谈论国事，何必提及这些捕风捉影的私事？”

朱标虽然是在维护宴会的氛围，但实际上，他是在给赵广一个台阶，也是在提醒他——别做炮灰。

然而，赵广立功心切，根本听不进去。

“太子殿下，这可不是私事！这涉及到官员的忠诚和陛下的权威！” 赵广坚持要将密函递给朱元璋。

朱元璋嘴角露出一个残忍的弧度，他抬手，制止了朱标。

“让他呈上来。”

他要看看，究竟是谁，急着想将刘伯温推向深渊。

▶03

赵广兴奋地将密函高举过头，快步走到朱元璋面前。

朱元璋接过密函，随意扫了一眼，然后扔在了龙案上。

“赵侍郎，你的这份‘忠心’，朕收到了。” 朱元璋的声音恢复了平静，但这平静比刚才的怒吼更加令人胆寒。

他没有对密函的内容做出任何评价，只是拍了拍赵广的肩膀。

“既然你如此关心朝廷的法度，那朕就问你。” 朱元璋的目光如同毒蛇一般，死死地盯着赵广，“刘伯温私藏金银，修建府邸，这是几品之罪？”

赵广被那目光盯得浑身发冷，但他骑虎难下，只能硬着头皮回答：“回陛下，按大明律，官员贪墨超过百两，便可问斩！刘基所涉金额，怕是数万两！”

“数万两，问斩。” 朱元璋重复着，然后他忽然提高了声音，“好！来人！将这数万两的贪墨之罪，写在赵侍郎的罪状上！”

赵广脸色瞬间煞白，身体摇晃：“陛下！臣……臣不解！”

“不解？” 朱元璋冷笑，“你赵广，一个兵部侍郎，如何能拿到诚意伯在青田老家的详细账目？若非你早有预谋，暗中勾结，意图陷害忠良，怎能如此清楚？”

“陛下冤枉！臣只是……”

“你只是？你只是自作聪明，将朕的试探当成了你邀功的机会！”

朱元璋猛地一拍龙案，怒吼道：“朕心头有刺，朕自然会拔！朕不问，谁敢多嘴？你一个区区侍郎，也敢插手朕与伯温之间的事情？你眼中，还有没有朕这个皇帝？”

这才是朱元璋真正的可怕之处。他可以猜忌刘伯温，甚至想杀刘伯温，但他绝不允许旁人利用他的猜忌，来达成自己的私利。

赵广瞬间明白，他不是在向朱元璋告密，他是在试图操控皇帝的杀心。

这比贪污更严重。

“来人，将赵广拖下去，凌迟处死！他的族人，全部发配边疆！”

朱元璋的命令，果决而冷酷。

两个禁卫军立刻冲上来，捂住赵广的嘴，将他像拖死狗一样拖了出去。

殿内响起赵广绝望的呜咽声，但很快，声音就消失在夜色之中。

群臣跪倒一片，瑟瑟发抖。他们这才意识到，今晚的杀局，远比想象中复杂。朱元璋要杀的，不仅仅是功臣，更是那些自以为能看穿他心思的聪明人。

朱元璋重新坐下，端起酒杯，仿佛刚才的血腥只是一个小插曲。

“朕的酒，不是谁都能喝的。” 他目光炯炯，扫视着群臣。

他再次看向刘伯温空着的位置，眼神中充满了挑衅。

“刘伯温，你躲得过赵广，躲得过朕吗？”

▶04

午夜时分，宴会进入高潮。

朱元璋似乎已经彻底忘记了赵广的死，他谈笑风生，与众臣推杯换盏，显得豪迈而大度。

但殿内的气氛却始终凝固着，如同冰窖。

李善长知道，皇帝只是在等待一个合适的时机。赵广的死，不过是祭旗。真正的目标，依然是刘伯温。

朱元璋在等什么？

他等的是，刘伯温的回应。

刘伯温称病，如果只是单纯躲避，朱元璋会认为他软弱可欺，反而会加重杀心。但如果刘伯温的“病”，背后隐藏着某种足以让朱元璋忌惮的布局，那情况就完全不同了。

突然，朱元璋拍了拍手。

“诸位爱卿，朕今日设宴，除了庆功，还有一件喜事要宣布。”

太监总管捧着一个锦盒上前。

“这是朕特意为诚意伯刘基准备的礼物。” 朱元璋笑道，笑容中带着令人不安的慈祥。

他打开锦盒，里面是一枚金光闪闪的玉印，雕刻着一条盘踞的龙。

“此乃‘太师印’，朕决定追封刘伯温为太师，世袭罔替，并赐予他这枚御用金印，以彰显他开国元勋之功！”

此言一出，群臣哗然。

太师！这是文臣的最高荣誉，几乎等同于半个帝王！

朱元璋此举，看似是恩宠，实则是一步阴险至极的棋。

李善长瞳孔微缩，他瞬间明白了朱元璋的杀招。

这“太师印”，就是催命符。

如果刘伯温收下，就意味着他接受了“功高震主”的地位，朱元璋便可以以“僭越”和“结党”的罪名，名正言顺地除掉他。

若是不收，便是公然驳了皇帝的面子，抗旨不遵，罪加一等。

更重要的是，这枚金印上的龙形雕刻，虽然是盘踞，却隐隐有腾飞之势。一旦刘伯温收下，立刻就会成为天下人眼中，那个觊觎皇权的反贼。

这是一件无论接或不接，刘伯温都必死的“礼物”。

朱元璋看向那空着的位置，眼神中充满了得意。

“朕的这份恩典，谁来替刘伯温接下？” 朱元璋问道。

群臣面面相觑，谁敢碰这个烫手的山芋？

就在这时，一个年轻的身影站了出来。

是刘伯温的长子，刘琏。他身着一袭素色官袍，面容清瘦，眼神中却透着一股坚毅。

“犬子刘琏，拜谢陛下隆恩！” 刘琏跪地高呼。

朱元璋看着他，饶有兴趣地笑了：“刘琏，你父亲卧病在床，你代他收下这份太师印，可敢？”

刘琏毫不犹豫地回答：“臣敢！这是陛下对先父的厚爱，先父即便病重，也定当感激涕零！”

朱元璋点了点头，示意太监将锦盒递给刘琏。

就在刘琏即将伸手接过锦盒的那一刻，朱元璋忽然开口。

“慢着。”

朱元璋站起身，走到刘琏面前，居高临下地看着他。

“朕听说，你父亲的‘病’，并非普通的风寒。” 朱元璋的声音很轻，却如同炸雷一般响在刘琏耳边。

“朕收到密报，你父亲的病，是被人下了毒！而且，下毒之人，就在朝中。”

朱元璋的目光扫视全场，所有人的心都提到了嗓子眼。

他这是要制造一场更大的风暴！用一个“中毒”的由头，来清洗朝堂，并彻底坐实刘伯温的“受害者”身份，从而完成他下一步的布局。

朱元璋的目的，是要让刘伯温在死后，也无法保持清白！

“刘琏，朕给你三天时间，去查！是谁，敢在朕的眼皮底下，毒害朕的肱骨之臣！”

朱元璋猛地将手中的酒杯摔碎在地，厉声喝道：

“朕要他死！”

他终于露出了真正的杀机。他不是要刘伯温的命，他是要刘伯温身后的势力和清名！

▶05

群臣震骇，纷纷跪地请罪。

刘琏的身体微微颤抖，他当然知道父亲不是中毒，但皇帝已经定下了基调，他若反驳，便是忤逆。

“陛下，先父身体并无中毒迹象，只是……” 刘琏试图辩解。

“放肆！” 朱元璋怒喝，“朕说他中毒，他就是中毒！你难道要质疑朕的判断吗？还是说，你早就知道下毒之人是谁，想要包庇？”

刘琏脸色惨白，立刻磕头：“臣不敢！臣定当尽力查清！”

朱元璋满意地笑了，他就是要将刘琏推到风口浪尖，让刘氏父子陷入两难境地。

如果刘琏查不出“凶手”，那就是刘氏欺君，罪不可赦。

如果刘琏“查出”了凶手，那朱元璋就可以借此机会，大肆清洗朝堂，将一切不忠于他的人，都推到刘伯温的头上。

无论哪种结果，刘伯温的清名都将毁于一旦，而朱元璋则能彻底收回权力。

就在这千钧一发之际，一直沉默不语的李善长，忽然抬起头。

他，这位曾经的丞相，此刻站了出来。

“陛下。” 李善长沉声说道，声音不大，但带着一种不容忽视的威严，“老臣有一言，不知当讲不当讲。”

朱元璋挑了挑眉，眼神中充满了警告。李善长是他身边的老狐狸，他知道李善长对刘伯温素有不满，但李善长绝不会在这个时候无故出头。

“说。”

“陛下，刘公称病，并非是闻到杀气，而是他正在为陛下完成一项秘密任务，无法脱身。” 李善长语气坚定。

此话一出，全场再次陷入死寂。

秘密任务？

朱元璋的眼神瞬间变得无比犀利，如同一头被激怒的猛兽。他设下的杀局，竟然被李善长用一个“秘密任务”的理由来搪塞？

“李善长！你胡言乱语！朕何时给刘伯温布置了秘密任务？”

“陛下，您忘了？” 李善长平静地看着朱元璋，声音中带着一丝恰到好处的困惑，“是关于‘龙兴之地’的谶言。”

朱元璋的脸色，骤然变了。

“龙兴之地”——这是朱元璋心中最大的秘密和禁忌。

朱元璋出身贫寒，对自己的祖坟和龙脉之事，极为看重，甚至达到了迷信的程度。他深信，只要龙脉稳固，大明江山才能永世不衰。

而刘伯温，正是唯一能替他勘定龙脉、破解谶言的人。

“陛下，老臣记得，您曾私下嘱托刘公，要他前往凤阳老家，秘密勘查龙脉，以求江山万年永固。此事，关系到大明国运，刘公岂敢懈怠？”

李善长的话，半真半假，却精准地命中了朱元璋最敏感的神经。

朱元璋确实对刘伯温提过此事，虽然只是随口一说，但对于一个帝王来说，任何关于“国运”的言论，都绝非儿戏。

更重要的是，如果刘伯温真的是在执行“秘密任务”，那么他称病不来，就成了“忠诚”的表现，而不是“抗旨”的罪证。

朱元璋的杀气，在李善长这番话面前，硬生生地被遏制住了。

他盯着李善长，仿佛要从他身上看出一个洞来。

“李善长，你怎知此事？”

“回陛下，刘公离京前，曾与老臣有一面之缘，他感叹自己年老体衰，恐怕难以完成陛下重托，老臣当时还劝慰了他一番。” 李善长演得滴水不漏。

朱元璋陷入了沉默。他知道李善长在撒谎，但李善长撒的谎，却比真相更符合帝王的心意。

李善长看似是在为刘伯温开脱，实则是在提醒朱元璋：刘伯温虽然不在，但他的智慧和影响力，已经深入人心，甚至能让李善长这样的政敌为他出头。

如果朱元璋现在坚持要治刘伯温的罪，就等同于告诉所有人：所谓的“龙兴之地”的秘密任务是假的，而皇帝对功臣的清洗，是真的。

朱元璋的手紧紧地握成了拳头。他精心设下的杀局，竟然被李善长一句“秘密任务”给搅乱了！

然而，朱元璋的眼神中，很快又闪过一丝怀疑。

他知道刘伯温绝非等闲之辈，李善长能说出这番话，必然是刘伯温提前布局。

“李善长，” 朱元璋的声音低沉而危险，“朕姑且相信你。但是，如果刘伯温的病是假的，如果他所谓的‘秘密任务’查无实据，那朕第一个拿你问罪！”

“老臣愿领罪！” 李善长毫不退缩。

朱元璋深吸一口气，他看向刘琏，语气缓和了一些。

“刘琏，既然你父亲是在执行秘密任务，那中毒一事，暂且搁置。你且将这枚太师印带回去，转告你父亲，朕等他，朕要亲耳听他禀报，龙兴之地，究竟有何奥秘！”

朱元璋最终还是选择了退让，因为他知道，如果刘伯温真的在为他勘察龙脉，而他却在背后动手脚，那才是真正触犯了国运。

他将锦盒推到刘琏面前。

刘琏跪谢隆恩，小心翼翼地收下了那枚沉甸甸的太师印。

就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

一名内侍慌张地跑进来，跪倒在地，声音颤抖地禀报：

“启禀陛下，京城之外，有人送来了一样东西，说是……说是给刘公的！”

朱元璋的心猛地一沉。

他知道，刘伯温的回应，终于来了！

▶06

内侍呈上来的，是一个用油纸包裹得严严实实的木匣。

朱元璋示意太监打开。

木匣开启，里面没有金银珠宝，没有书信奏折，只有三件东西：

一盏快要燃尽的油灯、一柄残缺的罗盘、和一块刻着“凤”字的玉佩。

朱元璋看到这三样东西，脸色瞬间变得铁青，眼神中充满了不可置信和惊恐。

群臣面面相觑，不明白这三样看似平常的物件，为何能让皇帝如此失态。

朱元璋猛地站起身，他指着那块“凤”字玉佩，声音颤抖得厉害：“这是……这是朕当年起兵时，伯温为朕寻得的定国信物！他说，此玉佩能镇压凤阳龙脉的煞气！它怎么会在这里？”

李善长也愣住了，他没想到刘伯温竟然能拿出这等密辛之物。

那盏快要燃尽的油灯，象征着“薪火将熄”，即刘伯温的生命已经危在旦夕，或者说，他的“秘密任务”已经到了最后关头。

那柄残缺的罗盘，则暗示着“天机已乱”，无法再通过常规手段勘测国运。

而那块“凤”字玉佩，更是直接指向了朱元璋的祖籍——凤阳。

朱元璋瞬间明白了刘伯温的用意：他称病不来，不是避祸，而是以命相搏，通过这三件信物，告诉朱元璋，他此刻正在凤阳，处理一件比性命更重要的事情！

刘伯温在用无声的语言警告朱元璋：你若现在动手，龙脉必毁，国运将倾！

朱元璋的额头上渗出了细密的汗珠。他可以对付任何人，但他绝不敢拿国运开玩笑。

他深知刘伯温的能耐。如果刘伯温真的在凤阳的龙脉之地出了事，哪怕是意外，朱元璋也会认为是自己动了杀心，遭了天谴。

刘伯温的布局，远不止于此。

李善长先前那番关于“秘密任务”的说辞，此刻看起来，竟然像是刘伯温提前授意的一样，完美地与这三件信物衔接上了。

朱元璋一把抓起那块玉佩，转身对着群臣，努力平复自己的情绪。

“刘伯温果然是朕的忠臣！” 他高声宣布，语气中充满了压抑的愤怒和无奈，“他不是中毒，也不是生病，他是在为朕的江山社稷，鞠躬尽瘁！”

他将矛头转向内侍：“去查！是谁造谣刘公私藏金银，是谁谎称刘公卧病在床！朕要将这些造谣生事、扰乱军心之人，全部清除！”

一夜之间，风向彻底逆转。

刘伯温从一个“功高震主”的危险人物，变成了“为国奉献”的忠臣楷模。而朱元璋，则从一个心狠手辣的帝王，变成了“体恤功臣”的明君。

但朱元璋清楚，他输了这一局。他被刘伯温逼着，演了一出“仁慈”的戏码。

他走到李善长面前，眼神复杂。

“李公，你做得很好。” 朱元璋的声音很低，只有他们两人能听到，“不过，朕很好奇，刘伯温是如何在远方，让你配合演这出戏的？”

李善长躬身，恭敬地回答：“回陛下，刘公从不与老臣联络。只是老臣了解刘公，也了解陛下。他若称病，定然有非同寻常的理由。老臣只是将陛下的心意，推向了最有利于大明江山的方向。”

李善长说得冠冕堂皇，但朱元璋知道，这背后一定有刘伯温的谋划。

刘伯温的布局，核心在于“信息差”和“对人心的掌控”。

他知道朱元璋会设宴试探，也知道朱元璋最忌讳“国运”二字。他提前通过某种隐秘的方式（可能通过其子刘琏，或者其他心腹），将这三件信物分别安置在京城外不同的地方，并在宴会进行到关键时刻，命人送入宫中。

关键在于那块“凤”字玉佩。这玉佩是朱元璋的私人物品，外人不可能知道它的存在和用途。刘伯温利用这件信物，瞬间将朱元璋拉回了当年创业的“迷信”状态，打乱了朱元璋的政治算盘。

朱元璋不得不承认，刘伯温的智慧，是他最大的助力，也是他最大的威胁。

宴会草草收场。群臣散去，带着劫后余生的庆幸，和对刘伯温更深的敬畏。

朱元璋独自一人回到御书房，将那三件信物摆在桌上。

他拿起那盏油灯，灯芯已经熄灭。

“伯温啊伯温，你这是在告诉朕，你已经油尽灯枯了吗？”

他知道，刘伯温在用这种方式，表明他已经对权力彻底放手。他不是避祸，他是“示弱”。

刘伯温的“示弱”，才是最强的自保。他放弃了权力，却保住了名声，也保住了朱元璋的猜忌心。

朱元璋的心腹太监，小德子，轻手轻脚地走进御书房。

“陛下，那几位在宴会上附和赵广的大臣，如何处置？”

朱元璋冷笑一声：“他们？他们是朕用来试探伯温的棋子。既然棋局结束了，自然要清理干净。”

他拿起毛笔，在名单上重重地划下了十几个名字。

“传旨，即刻派人前往凤阳，去接刘伯温回京。告诉他，朕要听他亲口讲述，龙兴之地，究竟有什么秘密。”

朱元璋的目的，已经从“杀刘伯温”，变成了“确认刘伯温是否真的在勘察龙脉，以及他是否真的愿意交出权力”。

他必须亲眼看到刘伯温的“妥协”。

▶07

半个月后，刘伯温从凤阳被“迎接”回京。

他确实病了，脸色苍白，身形消瘦，一副风烛残年的样子。

朱元璋在御书房单独召见了他。

“伯温，你辛苦了。” 朱元璋亲自为刘伯温斟了一杯茶，语气温和得让人感到陌生。

刘伯温跪地谢恩，声音虚弱：“老臣惭愧，未能及时回京面圣，请陛下恕罪。”

“恕罪？” 朱元璋哈哈一笑，“你为朕的江山社稷操劳，何罪之有？那日大宴，朕本想当众赐你太师印，没想到你却称病不来。朕当时还以为，你是闻到朕的杀气了呢。”

刘伯温抬起头，眼神平静如水。

“陛下明鉴，老臣不敢揣测圣意。只是当时老臣在凤阳，正处于勘测龙脉的关键时刻。老臣担心，如果中途回京，会影响国运，所以才不得已以病辞宴。”

他将所有的功劳和动机，都归于“国运”，这让朱元璋无话可说。

朱元璋将那三件信物摆在刘伯温面前。

“这三件东西，是你让人送到京城的？”

“正是。” 刘伯温坦然承认，“罗盘残缺，油灯将熄，玉佩示警。老臣的意思是，龙脉之事，凶险万分，老臣怕自己回不来，特意留下信物，以便陛下能找到老臣勘测的最终结果。”

刘伯温的回答，滴水不漏。他没有说自己是在躲避，也没有说自己是在威胁，只是说自己在“交代后事”。

朱元璋看着眼前这个老者，心中五味杂陈。他知道刘伯温在玩弄权术，但他又不得不承认，刘伯温的权术，是为了保全大明江山。

“那么，龙兴之地的谶言，你可曾破解？” 朱元璋终于问出了他最关心的问题。

刘伯温从怀中掏出一份密折，递给朱元璋。

“陛下，老臣在凤阳勘测七日，终于破解了谶言。”

朱元璋急忙打开密折。

密折上只有一行字：“凤栖梧桐，火德方盛，然凤巢之下，必有阴煞，若不除，三代而衰。”

朱元璋脸色一变。

“阴煞？三代而衰？” 他猛地看向刘伯温，“这是何意？”

刘伯温咳嗽了几声，缓缓解释：“陛下，这是天机。大明国运昌盛，但凤阳龙脉之下，有一处天然的煞气汇聚之地。这煞气，不会在陛下在位时发作，但会在三代之后，逐渐影响皇室血脉，导致后继乏力，国势衰弱。”

朱元璋听得心惊肉跳。他对“三代”这个数字，格外敏感。

“如何除煞？” 朱元璋急切地问道。

刘伯温指着密折上的一个朱砂标记：“老臣已在煞气汇聚之处，布下七星阵法，以自身精血为引，暂时镇压了煞气。但此阵法需有人持续看守，老臣已经老迈，力不从心。”

他将自己置于一个“牺牲者”和“功臣”的位置，让朱元璋的杀心无从下手。

朱元璋沉默了许久，他终于明白，刘伯温的“称病不来”，是一场精心策划的“保命之局”。

他不是躲避杀气，他是在利用朱元璋对国运的恐惧，为自己筑起一道无法穿透的防护墙。

▶08

“伯温，你想要什么？” 朱元璋的声音低沉，带着一丝疲惫。

他知道，刘伯温费尽心机，绝不是为了求一个虚名。

刘伯温再次跪倒在地，这次是真诚的恳求。

“陛下，老臣别无所求，只求陛下能允许老臣，彻底告老还乡。”

刘伯温此举，正中朱元璋下怀。

他要的，正是刘伯温彻底退出朝堂，交出权力。

“你真的愿意放下一切？” 朱元璋怀疑地问道。

“老臣早年随陛下征战天下，已是心力交瘁。如今大明江山已定，老臣只愿回到青田老家，研习道家之学，颐养天年。” 刘伯温语气坚决。

他知道，对于一个多疑的帝王来说，唯一的自保之道，就是彻底远离权力中心，做一个“无用”之人。

朱元璋审视着他，最终露出了满意的笑容。

“好！朕准了。” 朱元璋将太师印放在刘伯温的手中，“这太师印，你拿着。朕封你为‘诚意伯’，世袭罔替，并赐你千金，以表彰你为国操劳之功。”

“但，” 朱元璋话锋一转，眼神再次变得锐利，“你回乡之后，不得再插手朝中任何政事。若有人胆敢去青田拜访你，或者你与任何京官有书信往来，朕都将视为谋反！”

这是朱元璋最后的底线。他可以放过刘伯温的命，但绝不能让他的影响力继续留在朝堂。

“老臣谨遵圣旨。” 刘伯温恭敬地磕头。

这场君臣的博弈，最终以刘伯温的“退隐”而告终。

他用一场看似脆弱的“病”，和一场惊心动魄的“国运”布局，成功地将自己从朱元璋的屠刀下解救了出来，并且还赢得了名声和恩典。

然而，权谋的代价，总是沉重的。

“伯温，朕再问你一件事。” 朱元璋忽然开口，声音中带着一丝不易察觉的忧虑。

“你那七星阵法，当真能镇压龙脉煞气？”

刘伯温犹豫了一下，回答道：“陛下，阵法虽成，但需要‘天选之人’来镇守。”

“天选之人？”

“正是。此人必须心系社稷，无私无欲，且与皇室血脉相近。” 刘伯温说罢，目光望向殿外，那里站着太子朱标。

朱元璋心头一震。刘伯温这是在暗示，只有太子，才能确保大明江山永固。

刘伯温在临走前，还在为大明朝的未来铺路，这让朱元璋对他的猜忌减少了一分，敬佩增加了一分。

但朱元璋的残忍，是不会轻易消散的。

▶09

刘伯温走后，朱元璋并未立刻放松警惕。他将刘伯温的密折烧毁，并派心腹前往凤阳，秘密勘查刘伯温所说的“煞气”和“七星阵法”。

结果正如刘伯温所料。

凤阳的确有一处地势诡异，煞气凝结之地。刘伯温用石头和符篆布下的七星阵法，看似简陋，却玄妙无比。

朱元璋相信了。他彻底相信了刘伯温是为了国运才称病不来。

然而，那些曾经在宴会上试图弹劾刘伯温的大臣们，就没那么幸运了。

朱元璋以“造谣生事，陷害忠良”的罪名，将他们一一清理。

兵部尚书、御史台大夫等十余名官员，被朱元璋以迅雷不及掩耳之势，全部处死。

李善长，这位曾经为刘伯温出头的“老狐狸”，也未能幸免于难。

朱元璋知道，李善长之所以为刘伯温说话，绝非出于友谊，而是为了维持朝堂的平衡，并向朱元璋展现自己的影响力。

宴会结束后，朱元璋私下召见了李善长。

“李公，你那日为刘伯温开脱，朕心甚慰。”

“老臣不敢居功，只是为陛下分忧。”

“你确实为朕分忧了。” 朱元璋笑道，“不过，你知不知道，刘伯温在凤阳，除了布阵，还做了一件事？”

李善长心头一紧：“老臣不知。”

“他留下了一封密信，信上说，李善长曾私下询问他关于‘龙兴之地’的细节，并对朕的龙脉心怀不轨。”

李善长闻言，如同被雷击中，脸色瞬间惨白。

“陛下！冤枉！刘伯温这是陷害老臣！”

“陷害？” 朱元璋冷笑，“刘伯温如今已经放下一切，他陷害你有什么好处？李善长，你与他政见不合，但都想利用朕的猜忌，达到自己的目的。他赢了，因为他看透了朕的心思。而你，输了。”

朱元璋最终的目的，是要清除所有能够威胁到皇权的功臣。

刘伯温选择了主动退让，保全了性命和清名。

而李善长，选择了继续留在权力中心，试图左右朝局，最终被朱元璋以“刘伯温的密信”为引子，扣上了“谋反”的罪名。

数月后，李善长被赐死，全族七十余人被诛杀。

一场大宴，最终以无数功臣的鲜血，巩固了朱元璋的皇权。

▶10

刘伯温回到青田老家，过上了隐居的生活。

他将朱元璋赐予的太师印锁在箱底，终日闭门不出，研读经史。

朱元璋多次派人前往探视，名为慰问，实则监视。

刘伯温每次都表现得极其恭顺，对朝中之事，闭口不谈。

他知道，对于帝王而言，最大的忠诚，就是“无害化”。他必须确保自己看起来毫无威胁，才能真正活下去。

有一次，朱元璋派去的特使，看到刘伯温正在院子里劈柴。

特使回去禀报朱元璋：“诚意伯如今如同乡野老农，每日劳作，面容憔悴。”

朱元璋听后，只是冷笑了一声：“他不是在劈柴，他是在劈断与朝廷的联系。”

然而，刘伯温终究未能逃脱帝王的算计。

在刘伯温回乡的第三年，朱元璋下了一道圣旨，要求刘伯温进京，说是要商议边疆战事。

刘伯温知道，这才是真正的杀局。朱元璋已经确定他没有威胁，但帝王的疑心病不会停止，他需要彻底掌握刘伯温的生死。

他再次“称病”不起，但这次，他没有再用“国运”来搪塞。

他坦然地对特使说：“老臣年事已高，舟车劳顿，恐死于途中。请陛下恩准，让老臣在青田善终。”

朱元璋收到禀报后，勃然大怒。

“他不是病了！他是不敢见朕！”

但最终，朱元璋没有再强行将刘伯温召回。因为他知道，刘伯温已经做到了他能做的一切。

刘伯温最终在青田老家病逝。

他用自己的智慧，在洪武朝血腥的清洗中，为自己争取到了一个相对体面的结局。

朱元璋闻讯后，表现得悲痛万分，厚葬了刘伯温，并亲自撰写了祭文，赞扬他“算无遗策，功绩盖世”。

然而，在祭文的最后，朱元璋用极小的字写了一句话，只有他自己能看懂：

“你终究是赢了朕一局。但你的智慧，朕已经学会了。”

朱元璋的大宴群臣，本意是狩猎，却被刘伯温的“称病”与“国运”布局，化解了杀机。

刘伯温用退让和智慧，诠释了在帝王身边生存的唯一法则：当你功高震主时，最大的自保，不是更高一筹的权谋，而是彻底的臣服和放弃，让帝王找不到任何动手的理由。

那日大宴，朱元璋笑着说：“他不是病了，他是闻到杀气了。”

但刘伯温用自己的行动证明：他不仅闻到了杀气，他还用智慧，将那杀气，引向了别人。

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